ニュージーランドでファンドレイジングに携わって10年にもなろうとしている。しょっちゅう活動をしているのでなくても、いったん関わったら、手間ひまがかかるもの。それでも、声がかかったり、自分で「やろう！」「やらねば！」と思った時は、忙しくても何とか時間を作って手伝う。私の背中を押すのは、一体何なのだろうか。そう、それはファンドレイジングが楽しいからなのだ。

数字でわく実感。集めたお金は地元へ

ファンドレイジングは活動の結果が、何となくわかるというものではなく、バッチリ数字で出る。数字は大きい方が良いけれど、そうでなくても、物理的に目に見える成果は、自分の貢献度がわかりやすく、うれしいものだ。

娘の修学旅行費は全額で375NZドル（約3万円）だったのだが、ファンドレイジングをした家庭は125NZドル（約1万円）に抑えることができた。ディスコを催したり、個人宅の庭の整備をしたり、チョコレートバーを売ったりした活動が全費用の3分の2を賄ったことになる。

ファンドレイジングイベントがあれば、娘と必ず参加するのが、動物保護団体のひとつ、SPCA。SPCAの代表的イベントは、「カップケーキ・デー」だ。個人、学校、店単位でケーキを焼き、売り出した利益が同団体の活動資金となる。去年の売り上げは、私が住むタラナキ地方北部全体で8,000NZドル（約65万円）を超えた。また別に行われた、街角に立っての募金活動では総額7,770NZドル（約63万円）が集まった。

集まったお金のトータルだけを聞くと、「たくさんのお金が集まって、よかったな」と漠然と思う。しかし、自分が担当した日や場所の売り上げを聞くと、もっと実感がわく。私たちが、カップケーキ・デーで売りに立った日には3,083NZドル（約25万円）を売り上げ、募金活動で立った場所では572NZドル（約5万円）を集めることができた。SPCAでは、各支部が主導して集められたお金はそのままそこで役立てられる。引き取り手が見つかるまで、馴染みのシェルターに仮住まいする犬や猫たちが、引き続き安心して暮らせる姿が想像でき、手伝ってよかったと思う。うれしい。

SPCAだけではない。ニュージーランドの慈善団体のほとんどが、お金は集めた場所で用いられる。ファンドレイジングが盛んなお国柄は、こんな仕組みにも支えられているのかもしれない。自分が住むコミュニティが豊かになるとわかれば、ファンドレイジングに携わる私たちも、より頑張ろうという気持ちになる。

募金する人、募金箱を持つ人。ゴールは一緒

ファンドレイジングを通して得られるのは、お金だけではない。仲間意識、友情、ほかでは得がたい経験、人との触れ合い……と、挙げれば切りがない。

修学旅行費のためのファンドレイジングをした際には、単なるクラスメートが、「同じ目標に向かって、一緒に努力した仲間」になった。以前は仲良しということもなかったのに、資金集めを機会に深く交流するようになったケースもある。

一般の慈善団体でのファンドレイジングの際は、見ず知らずの人と肩を並べて活動する点が、学校とは少し違うが、「同じ目標」をやり遂げようという連帯感は変わらない。街角で募金を呼びかける際はペアを組むが、相手は当日にならないとわからない。それでも、「困窮している人や動物を助けたい」という気持ちがある者同士、最初は知り合いでなくても、一瞬にして「相棒」になってしまう。

寄付をしてくれる人もゴールは同じだ。募金箱のそちら側とこちら側、心がピピッと通じる瞬間がある。お金を入れながら、こわもてのお兄さんが恥ずかしそうに見せる笑顔、愛想が悪そうだったおばさんが思いがけず話してくれるエピソード、小さな子が勇気をふり絞って箱にお金を入れてくれる姿などは、本当に心温まる。こんな風だから、ファンドレイジングはやめられないのだ！

《クローディアー真理／プロフィール》
フリーランスライター。1998年よりニュージーランド在住。雑誌、ウェブサイトを中心に、文化、子育て・教育、環境、ビジネスといった分野で執筆活動を行う。