第12回（最終回）：悲願の無痛分娩／靴家さちこ

"It's  opened（子宮口が開いてます）!!"という私の叫び声に反応して、助産婦さんが駆け付けた。そして、足の間をのぞいて"Yes, it's opened（ホントだ、開いてますね）"と確認する。慌てて、無痛分娩の処置をお願いすると" too late（もう遅すぎです）"と首を横に振った。フィンランドでの初の出産と無痛分娩は、ライターとして、いつの日か記事を書くのに有用だろうと、たくましい野心を持っていた私は、「ノォオオオー！」と叫んだ。

なおも助産婦が"Push, push（いきんで）!"と指示を出す。頭がもう見えているそうだ。こうなったら、とっとと終わってくれ。私はすでに決めておいた我が子の名前を叫んだ。「ユーウーキぃー！」「オギャー！」夫の後日談によると、優樹の泣き声は、お腹の中からもう聞こえていたという。2月25日の22時。我が家の次男クンは226事件の一日前にやってきた。産みたてのほやほやを胸に抱き、そっと覗きこむと、その顔は5年前の海渡そのものであった。時間差双子――そんなものがこの世に存在するとすれば、この二人のことをいうのだろう。私たちは優樹のセカンドネームを「デジャブー」とつけることにした――ウソだ。

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 　このように長々と書き連ねてきたが、日本とフィンランド、どちらが良い出産環境と言えるだろう？これ以上家族を増やす予定はないのだが、もし万が一、あともう一回出産をすることがあれば――日本だったら、今度こそインターネットと口コミを駆使して、食事が豪華でアロマテラピーもしてくれて無痛分娩ができる病院を探し出すだろうし、フィンランドであれば、何が何でも無痛分娩を体験して、悲願の無痛分娩レポートを書いてみたい。――が、そんな野望のためにむやみに生命を授かるべきではないので、私は当面、夫と海渡と優樹の三人のヤロウども囲まれて、にぎやかな紅一点ライフを満喫することに専念する。  

                                          　　　了

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北の果てより感謝をこめて／靴家さちこ